IST DER LETZTE ELEFANT SCHON GEBOREN? Mit dieser provozierenden Frage rüttelten Wissenschaftler Ende der 80-er Jahre die Weltöffentlichkeit auf. In nur zehn Jahren von 1979 bis 1989 – wurden auf dem afrikanischen Kontinent die Hälfte aller Elefanten von Elfenbein-Wilderern niedergemetzelt: Von 1,3 Millionen Grauen Riesen überlebten nur 625 000 Tiere; dabei fehlten in vielen Herden die erfahrenen Leitkühe, die wegen ihrer großen Stoßzähne als erstes von den Wilderern aufs Korn genommen wurden. Mindestens 25 Jahre dürfte es dauern, so prognostizierte damals der renommierte Elefantenforscher Iain Douglas-Hamilton, bis sich Afrikas Elefantenpopulation von diesem Gemetzel erholt haben wird.
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